Perro se convierte en asistente de investigación en un laboratorio de química de Illinois

Un golden retriever ha encontrado un nuevo propósito trabajando como asistente de laboratorio de su propietaria, una neurocientífica discapacitada, e incluso tiene que vestirse con un equipo de protección personal canino completo para su importante trabajo en un laboratorio de Illinois.

El perro de servicio Sampson es el primer canino en tener acceso al laboratorio de química de la Universidad de Illinois, donde se ha convertido en un miembro esencial del equipo mientras ayuda a su dueña Joey Ramp con su investigación crucial.

Joey, de 56 años, sufrió lesiones traumáticas en la cabeza después de un grave accidente montado a caballo en 2006 y regresó a la educación para comprender mejor el cerebro humano. Debido a las limitaciones físicas causadas por su traumatismo craneal, confía en Sampson para que la ayude en el laboratorio.

"Si dejo algo en el laboratorio, él vendrá a mi lado y puedo usarlo como un aparato ortopédico para arrodillarme y recoger lo que necesito", dijo Joey, de Champagne, Illinois, que también es una defensora de la discapacidad.

Sampson también está entrenado para detectar signos y reaccionar ante el trastorno de estrés postraumático de Joey como resultado de las catastróficas lesiones en la cabeza que sufrió cuando ella y su caballo se cayeron.

Joey, una ex entrenadora de caballos, se dañó la corteza prefrontal y sufrió daños permanentes en los nervios del lado izquierdo de su cuerpo después del accidente de polo.

Ella se quedó con 23 huesos rotos, incluida una cuenca del ojo, un pómulo, dos vértebras, mandíbula y clavícula fracturados.

Joey ahora tiene dos títulos de licenciatura en neurociencia y está trabajando para obtener su doctorado con la ayuda de Sampson en el laboratorio.

Ella agregó: "No podría hacerlo sin su ayuda".

"Hay más enfoque en el perro que en el servicio que brindan y estaban prohibiendo a toda una población de estudiantes ingresar al trabajo de laboratorio y, en última instancia, al campo STEM".

Esto se convirtió en el impulso para que Joey comenzara a abogar por que los perros de servicio pudieran ingresar a los laboratorios y crear pautas para que esto sucediera.

Las pautas incluyen que los perros deben usar el mismo equipo de protección personal de laboratorio que usan los humanos y estar en la línea de visión directa de su guía en todo momento.

También deben tener una alfombrilla con respaldo de goma y estar capacitados para permanecer acostados sobre ella por hasta cuatro horas, fuera del camino del tráfico del laboratorio, y aprender a traer cosas cuando se lo soliciten en lugar de hacerlo automáticamente.

"Si no estamos en el laboratorio por un tiempo, me pondré las gafas y saldremos a jugar al frisbee y él correrá", dijo.

Fuera del trabajo, Sampson es un golden retriever normal, al que le encanta revolcarse en el barro y jugar a buscar.

"Es un perro normal cuando estamos en casa y está jugando", añadió Joey.

Si bien Joey sabe que Sampson se ve lindo con su PPE, quiere que la gente recuerde que tiene un trabajo importante que hacer y quiere que el público comience a acostumbrarse a los perros de servicio en los laboratorios.

"Realmente quiero que la gente comience a comprender que los perros de servicio tienen un nivel muy alto de entrenamiento", dijo.

Joey y Sampson ahora trabajan con universidades a nivel mundial para ayudarlas a adoptar las pautas e introducir más perros de servicio en los laboratorios.